Zaterdag 21 april - vrijdag 27 april

Ik wilde eigenlijk beginnen met waar ik vorige keer was geeindigd maar

vandaag werden we echter op geschikt door het brute leven in de Auvergne: Petit est mort. Aangevallen door een roofvogel (hij zat nog aan Petit te pikken toen Marcel aan kwam lopen). Troel stond moederziel ergens in een hoekje en alle overige kippen waren verdwenen. Na zoeken zat Trees onder de grote graaf machine en de 4 nieuwe allemaal in het hout verborgen. Maar Dejeuner (de tweeling zus van Petit) was weg. Gewoon niet meer te vinden. Na lang zoeken zijn we toch maar boodschappen gaan doen. Treurig in de auto: Petit dood en Dejeuner waarschijnlijk meegenomen door de roofvogel.  Na de boodschappen is Marcel toch nog op zoektocht gegaan en hoorde wat gepiep uit de houtstapel. Echt helemaal verstopt en gestrest kwam Dejeuner er uit. Gelukkig was ze ongedeerd.
De foto van Petit is misschien niet zo leuk maar hoort er nou eenmaal bij.

Toch maar verder met ons toekomstig terras: er is 6 kub pouzolaine (vulkanisch gesteente) gestort door Lionel
Chomette voor ons terras. Het ligt op een mooi plaatsje want afgelopen week was het precies 1 dag goed weer. De rest van de week was het huilen m.b.t. het weer: we zitten net in de strook tussen warm en koud weer: als we geluk hebben is het mooi als we pech hebben regent het de hele dag. We hebben helaas iets te vaak pech.

Zaterdag 21 april hebben we op afstand Esther (HIO maat) haar 50ste verjaardag meegemaakt. Via skype hebben we meegezongen met het lied. In de feestzaal werden we getoond op een groot scherm. Naderhand hoorden we dat we een paar milliseconden achterliepen en dat gaf veel lol in de zaal. Al zitten we in Frankrijk we kunnen via de huidige middelen alles meemaken en meedoen.

Maandag 23 april is ons paardje Caneille teruggekeerd in onze wei en ze was niet alleen. Haar moeder Judith is meegekomen, dus we hebben nu 2 lieve paardjes in de wei. Als we aankomen rijden dan komen er nu 2 paardjes aangehold met in hun gedachte "ETEN".

Van de week ook weer voortgang gemaakt met de werken: de nieuwe electricien  voor het atelier is langs geweest voor het leggen van de loze leidingen. Met onze metselaar Chomette hebben we al een positieve uitzondering gevonden voor het afgeleverde werk maar deze man sloeg alles. Hij is 2 dagen bezig geweest van 9:00 tot 22:15 dag 1 en 9:00 tot 23:15 dag 2 (met 1,5 uur pauze voor le dejeuner) en heeft keurig werk afgeleverd. Maar goed Marcel had ook wel 30 loze leidingen besteld en die moesten allemaal worden vastgemaakt aan het beton net. Chomette kan nu volgende week de vloer gaan storten.

Ook het muurtje bij onze toekomstige gite is weer hersteld comform een kasteel muur en is onze binnen muur helemaal tot het dak door gemetseld.

Door al het werk is ons landje wel een modderpoel geworden maar ach onze nieuwe en oude kippen vermaken zich prima (hier was Petit er nog). De door Marcel meegenomen Wyandotte broedeieren hebben helaas niets opgeleverd. Na 21 dagen broeden in een broedmachine waren de eieren niet meer geschikt voor een heerlijk omelette.

Van de week heb ik ook mijn eerste reunion Francais meegemaakt. De touristische club voor ons gebied vulcasioule had een vergadering belegd in Charroux. Helaas waren er weinig mensen komen opdagen en zat ik tussen een paar Fransen de discussies te volgens en dat viel niet mee. Verder was het gezellig en weer nieuwe mensen (collega eigenaren Chambres d'hôtes) ontmoet. Dus altijd goed voor je netwerk. N.a.v. de vorige vergadering waar Marcel heen was gegaan (met bonbons) waren ze allemaal nieuwsgierig wanneer dat chocolade atelier af is. Vinden ze toch allemaal een groot trekpleister.  En ze vonden het een goed idee zodra ons atelier af is de volgende vergadering bij ons is.

Door het slechte weer heb ik niet echt vorderingen gemaakt met de moestuin, maar wel les Pois et les mangetout buitengezet (volgens de zoon van de buurvrouw heb ik het niet goed gedaan, maar goed we zien wel wat het wordt, anders zaaien we nieuwe).

Deze week is ook onze architect Ben Mulder weer in Biollet gearriveerd met een cadeau: een A0 poster van de stamboon van alle eigenaren van ons kasteel.  Ben heeft als hobby stambomen uitwerken dus die heeft zich uitgeleefd op ons kasteel.


Door het slechte weer hebben we wel de vindbaarheid van onze site kunnen verhogen. Door de aanbieding van Google konden we een advertentie plaatsen. We zijn dus met veel meer zoekwoorden te vinden. Eens kijken of we hiermee het aantal overnachtingen kunnen verdubbelen. Verder heeft Joop gezorgd dat we ook gelinkt zijn aan de hengelsport winkel in Pijnacker. 
Zoals gebruikelijk hebben we ook weer onze lieve buurvrouw Janine bezocht. We hebben haar en de zoons en dochter (met aanhang) uitgenodigd voor le dejeuner op 20 mei. Wordt onze verjaardag toch weer een beetje gevierd.
Verder heeft Marcel weer een heel week menu uitgewerkt. Vanaf zaterdag komt Irma met Azra en Samira (al voor de derde keer) voor een klein weekje en vanaf woensdag Rob en Twan. Azra en Samira kijken nu al uit naar Caneille en Judith.

Zaterdag 14 april - vrijdag 20 april

Zo het is weer tijd voor een update. Het is precies een maand geleden dat ik afscheid heb genomen van mijn werk. Ik zal eerlijk zijn: het gaat niet altijd van een leien dakje in Frankrijk maar ik heb ook geen moment aan mijn werk gedacht. Hooguit vandaag toen ik de foto's van mijn afscheid op facebook aan het uploaden was. "Het beste collega diploma" heeft in ieder geval een mooie plaats gekregen in ons Trésortje.
In zo'n maand is er veel gebeurd. We moeten de werklui zeer nauw begeleiden (en alles goed uitdenken) want anders krijg je dadelijk geen deur meer open en zit je wc potje in de séjour. Verder heb ik mijn eerste cursus in het Frans gevolgd (zonder meer een uitdaging). We hebben gelukkig nieuwe electriciens gevonden voor de gîte en het atelier. Het werk voor het atelier wordt volgende week vervolgd. Deze week zijn ze weer verder gegaan met de gîte. Met hulp uit Nederland zijn we ook bezig met het opzetten en inschrijven van onze SARL Trésor Etang du Cheix (een Franse BV). Ook dat neemt veel tijd in beslag. Goed nieuws voor de inschrijving van onze SARL: Marcel heeft vrijstelling gekregen voor zijn ondernemers cursus voor de artisans (verplicht voor chocolatiers). Hij had voldoende ervaring opgebouwd in Nederland. Chocolatier is in Frankrijk een beschermd beroep dus dat betekent weer veel extra papier werk.

Begin april stonden naast onze eerste geboekte gasten (Brenda, Peter en Marjolein) ook de eerste onverwachtste gasten voor de deur. Precies in de week dat ik op cursus was dus dat was voor Marcel even aanpoten.

En als we het over "poten" hebben  onze moestuin (potager) is nu ook zo goed als klaar voor gebruik. In de serre staan de eerste groentes al op te kweken. Helaas is het nu nog te koud om naar buiten te gooien. Na een prachtige maand maart is april erg koud en nat begonnen. Op de Puy de Dôme en in de Cantal was er weer sneeuw gevallen.

De laatste keer was ik gebleven bij dat we weer een bezoek gingen brengen aan de marché de Giat. Deze keer was deze zeer groot met echt vee in de verkoop. Helaas vond dit paard zijn prijs veel te laag en vrat dus gewoon zijn verkoop affiche op. Er stonden zelfs alcapas te koop. Gelukkig hebben wij Canaile nog, het paardje van Stefan. Even uit onze wei gehaald want de herbe was te laag/weinig. Mais lundi elle revient.

Ten slotte nog de verbouwingen: het atelier ligt even stil - in afwachting van de nieuwe electricien. Met de gîtes zijn ze vol aan de gang. Deze week is het binnen werk geplaatst en nog wat muurtjes buiten. Voor het entree muurtje zijn de kleinste steentjes gerecupereerd (a la stonehenge, zie foto rechts).

Oh ja: toch nog wat vergeten - van de week ook weer aan de pr gewerkt. Yvonne heeft een bezoekje gebracht aan het klooster. Mid/eind augustus hebben zij vele gasten die een onderkomen zoeken. Het leuke hiervan is dat ik er achter kwam dat we nog een tweede klooster hebben in de buurt n.l het vrouwen klooster in Laussedat (ietsje verder dan het mannenklooster maar zeer dichtbij). Hopelijk hebben we hiervan binnenkort een boeking binnen.
Om af te sluiten: we hadden ons dit jaar een doel gesteld om 100 overnachtingen binnen te halen, dit hebben we gehaald. Maar goed augustus kan nog wel een paar nachten gebruiken dus we hopen op nog veel meer boekingen. Maar de eerste Fransen via internet zijn ook binnen.

Volgende week weer meer: de plannen voor het terras (nu nog herbe) en hopelijk veel travail voortgang in het atelier.

Zaterdag 1 april - Vrijdag 13 april

Geen grap: we pakken de draad weer op op zaterdag 1 april: de verjaardag van mijn broer Paul en de zoon van Janine "Daniël". In Frankrijk wordt 1 april Avril Poissons  genoemd. Marcel had dan ook chocolade vissen voor Daniël gemaakt. Toen we hem het cadeautje overhandigde werden we gelijk weer uitgenodigd voor het apero bij hem thuis. Weer een integratie momentje in Frankrijk.

Verder heeft onze metselaar zoveel mogelijk "loopgraven" dichtgegooid, heeft Marcel le plombier alle waterleidingen goed aangesloten (was best wel puzzelen, maar alles werkt zonder lekken) en hebben we een nieuwe electricien voor het atelier op bezoek gehad. Deze wil in ieder geval de klus aanpakken en heeft ook ervaring in grotere projecten (o.a. aanleggen electriciteit voor een boucherie). De ERDF is ook op bezoek geweest. Na overleg kunnen we het beste voor la maison een nieuwe compteur nemen en het atelier en gîte op de bestaande laten.

 Op basis hiervan hebben we besloten nog wat extra loze leidingen aan te leggen. Hiervoor was dus een gaatje nodig in een 1,80 meter dikke muur (na 6 uur boren zagen ze eindelijk de andere kant).
Kort samengevat: er zat weer wat schot in de werken. Op Dinsdag  3 april begon het echter te regenen waardoor ze niet meer verder konden (het grasveld was al een groot cross terrein geworden). Wij konden ons hierna gaan voorbereiden op de eerste gasten dit jaar. Al met al nog best wel veel werk gehad want de kamers hadden allemaal een opknapbeurt gehad en er was dus een hoop schoonmaakwerk. Ook dat is allemaal gelukt mede omdat we gelukkig  weer water hadden in de kamers.

Op vrijdag 6 april arriveerde onze eerste "bekende" gasten Brenda, Peter en Marjolein. Helaas wat aan de late kant want ze hadden in Parijs pech: dikke file. Daarna viel precies op het moment dat je "Truus" nodig hebt de gps uit. Na een korte rondleiding konden we gelijk aan onze eerste diner: salade met gesiers de canard, een bedje van gecarameliseerde rodekool met daarop auberginepuree met een filet van merlu (heek) met een mango en appelsalsa, het bekende Auvergnatse kaasplankje en een heerlijke crême brulée.

Le Merlu nog niet panklaar:

De volgende dag konden we dus wel een wandelingetje gebruiken: 's ochtends hebben we een tocht langs de boeddhistische temple gedaan waar we tot de ontdekking kwamen dat in het meer bij de temple koi karpers zaten. 's Middag hebben we na een toeristische autotocht  langs het viaduc, de meander en een ferme de chèvre de wandeling naar Chateau Rochee volbracht. Voldaan konden we ons weer op het volgende diner gaan storten: een risotto met paddestoelen, filet de canard en een advocaat parfait.

Zondag was het gelukkig qua weer het zonnigst alleen wel een beetje koud. Jas aan en hup naar de Puy Pariou. Het blijft gewoon een mooie tocht en je krijgt een geweldige indruk van het nationale Parc des Volcans. Na een bezoekje aan de Puy de Dôme gingen we al weer voor het afscheidsdiner: kikkererwten salade met tomaatjes, chorizo en  harricots verts, een lamsbout met ratatouille en een chocolat moulleux. De volgende dag gingen Bren, Marjolein en Peet met een voldaan gevoel naar huis. Helaas was het weekend kort maar ze hadden wel een goede indruk gekregen van onze woon en leef omstandigheden in Frankrijk. En volgens Brenda is het veel gezelliger dan de foto's op de website. Dus niet alleen maar naar die mooie site kijken maar klikken op reserveren.

De dag na Pasen kon Yvonne zich opmaken voor de 2,5 dag cursus in Clermont Ferrand "formation d'exploitation". Een verplicht cursus voor mensen die een table d'hôtes, restaurant of bar willen starten. Yvonne zat dus als enige buitenlander met een table d'hôtes tussen allerlei Fransen met een bar en restaurant licentie. Het was saaie stof (ook voor de Fransen) en met een taal handicap was het echt doorbijten. Mijn collega deelnemers hadden respect voor me. De cursus stof kon ik best goed volgen, de verschillende discussies wat minder. Maar ja dat gaat echt op zijn Frans: plakken, inslikken en heeeeel snel.
Voordat ik naar de cursus ging hadden we nog gesproken wat we zouden doen als er in eens gasten voor de deur zouden staan. Eigenlijk hadden we de discussie niet helemaal afgemaakt en je raadt het al: de eerste onbekende gasten stonden dus om 16:00 uur voor de deur. Ze hadden al een tijdje lopen zoeken naar een onderkomen dus Marcel vond het erg zielig om ze weer door te sturen. Dus even hard werken voor Marcel maar met succes:  de kamers waren in orde en 's avonds stond er  een heerlijk diner op tafel. Onze gasten verbleven nog een nacht dus dit was toch weer een kleine financiële meevaller.

Een heel verhaal weer met als afsluiting de jambon. Hing al een tijdje te drogen bij onze buurvrouw Janine. Het was nu tijd dat die in een krat ging onder het as om verder te rijpen en op smaak te komen.

Oh ja, en gelukkig kregen we weer Franse les bij Janine. Janine was namelijk 10 Avril jarig en Marcel had een mooi chocolade hart gemaakt. Helaas had hij Bon(ne) Anniversaire verkeerd gespeld dus de "ne" werd er even afgeschaapt.




Morgen gaan we weer naar de markt in Giat: schijnt nog groter te zijn dan de vorige keer met ook een grote veemarkt er bij.
Onze nieuwe kippetjes hebben het overigens erg naar de zin maar bruin wil niet naast bruin zitten en zwart niet naast zwart.